現在、大学のディベートには、大きく分けて以下の３つの流れがあります。
- Academic Debate（NDTスタイル）
- Parliamentary Debate（パーラー）
- 日本語ディベート
- Academicは基本的に論理至上主義なのに対し、パーラーは試合のマナー（英語の美しさ、表現のわかりやすさ、声の大きさ、身振り手振り、チームの連携など）を論理と同程度に評価する。
- Academicでは、一定期間は同じ論題が使われ、あらかじめ相当時間をかけて準備した上で大会に臨むが、パーラーでは試合ごとに論題が変わり、発表も本番20〜30分前なので、即興性が求められる。
- Academicでは証拠資料をひんぱんに引用するが、パーラーでは常識の範囲内で自分の言葉で語ることを重視し、引用しても無意味と見なす。
もともと、ディベートは欧米で生まれたものだったという経緯もあり、1950年代に本格的にアメリカからAcademic Debateが輸入されて以降、1990年代初頭までは、大学で「ディベート」といえば英語のAcademic Debateしかない、という状況が続いていました。このため、現在日本各地で行われているほとんどのディベート（ここまで見てきた中高生のディベートを含む）は、Academic Debateそのものか、何らかの形でこれを簡略化したものとなっています。また、最近では各年代向けに多くのコミュニティが存在しますが、こうした経緯からたいていの場合、設立・運営に何らかの形でAcademic Debate経験者が関わっています。
このスタイルは論理を追求するのには極めて優れていたのですが、一方で問題もなかったわけではありませんでした。ロジック至上主義に走りすぎるあまり、現実離れした議論を論理で固めて押し通したり、専門的な話を一般人には聞き取れないような猛烈なスピードで話したり（もちろんやっていたのは一部の人間ですが）、といった行為が批判されることも多く、90年代になり、こうした問題を改善すべく、いくつかの新しい流れが出てきました。そのうちの１つが、イギリスで生まれたParliamentary Debateです。同じ英語圏から生まれた形式でも、こちらは議論の内容（matter）だけでなく、その伝え方（manner）も重視しよう、というもので、1990年代前半から、ICUやKUELといった団体が主に関東地区周辺で普及活動を始め、近年急成長しています。
また、1990年代後半に入ると、「なんで日本人なのに英語でディベートやらなきゃいけないんだ」というもっともな考えから、JDAやJCDF（現CoDA）といった団体が、新たに学生・一般向けに日本語ディベートの普及活動を始めています。
以下の章では、この３つのスタイルについて、高校との比較も交えながら、もう少し掘り下げていくことにしましょう。